مصطلح “Demoniac” يُستخدم تاريخيًا لوصف الشخص الذي يُعتقد أنه ممسوس بروح شيطانية أو كيان خارق يسيطر عليه. يظهر هذا المصطلح في الأدبيات الدينية والباطنية الأوروبية منذ القرون الوسطى، وغالبًا ما كان يُطلق على من يُظهرون سلوكًا غير طبيعي أو نوبات تشنج أو أصواتًا غير بشرية، وكان يُعتقد أنهم تحت تأثير شيطان أو كيان ظلامي.
في سياق الفولكلور والسحر الغربي، تطور المفهوم ليشمل الأشخاص الذين يصبحون “أوعية” لكيانات خفية تتغذى على طاقتهم، أو تجعلهم وسيلة للتأثير في العالم المادي. وفي بعض المعتقدات السحرية، يُقال إن “الديمونياك” لا يكون شريرًا بذاته، بل مجرد أداة لكيان شيطاني أقوى منه. أما في الأدب القوطي والرعب، فيُستخدم المصطلح كثيرًا لوصف حالات التحول التدريجي للإنسان إلى كائن مظلم أو مصاص دماء روحي.
يرتبط المصطلح أيضًا بطقوس طرد الأرواح الشريرة أو ما يُعرف بـ Exorcism، حيث يُعتقد أن هذه الحالة يمكن علاجها عبر طقوس روحية ودينية مكثفة.